唐代圣陆羽所著的《茶经》，把信阳列为全国八大产茶区之一;宋代大文学家苏轼尝遍名茶而挥毫赞道："淮南茶，信阳第一";1915年，漂洋过海，参加巴拿马万国博览会，一举夺得金奖;1959年，信阳毛尖被评为中国十大名茶之一;1990年，龙潭牌特级信阳毛尖在全国名茶评比中以"形美、色翠、香高、味浓"夺得总分第一名，荣获国家金奖。信阳毛尖不仅走俏国内，在国际上也享有盛誉，远销日本、美国、德国、马来西亚、新加坡、香港等10多个国家和地区。
信阳毛尖品质高上，外形细秀匀直，显峰苗，色泽翠绿，白毫遍布。内质汤色嫩绿、鲜亮，香气鲜嫩高爽，叶底嫩绿明亮、细嫩、匀齐。特级品展开呈一芽一叶初展。
一、干看评外形。首先，用双手捧起一把，放于鼻端，用力深深吸一下茶叶的香气。一是看是否具有熟板栗的香气;二是辨别香气的高低;三是嗅闻香气的纯正程度，凡香气高、气味正的必然是优质茶。其次，抓一把茶叶平摊于白纸上，看一下干茶的色泽、嫩度、条索、粗细。凡色泽匀整、嫩度高，条索紧实，粗细一致，碎末茶少的是上乘茶叶。
二、湿看识内质。湿看，就是开汤审评。开汤俗称泡茶或沏茶。一般先取茶叶3-5克，放入白色瓷杯中，然后冲上滚沸适度的开水200毫升左右。开汤后，应先嗅香气，接着看汤色，先尝滋味，后评叶底。(1)嗅香气。茶叶经杯中冲泡后，立即倾出茶汤，将茶杯连叶底一起，送入鼻端进行嗅香，凡闻之茶香清高纯正，使人有心旷神怡之感者，就可算得上好茶。(2)看汤色。看汤色应及时进行。一般在茶叶冲泡3-5分钟后，倾出杯中茶汤于另一碗内，在嗅香气前后立即进行。凡属上乘的茶叶，汤色以浅绿或黄绿为宜，并要求清而不浊，明亮澄澈。(3)尝滋味。滋味是靠人的味觉器官来区别的。一般认为，茶汤浓醇爽口，属上等绿茶;如果平淡涩口，多为粗老绿茶。(4)评叶底。评判茶叶经冲泡去汤后留下的叶底，看老嫩、整碎、色泽、匀杂、软硬等情况以确定质量的优次，同时还应注意有无其他掺杂。
