乌牛早茶叶原产于浙江省永嘉县，至今已有300多年的栽培历史，其最大特点为“早”，一般情况下，乌牛早上是我国茶类中特早发芽的品种，一般2月中下旬至3月上旬即可采制，采制期在一个月内，用它加工的乌牛早茶味醇气香，色泽翠绿，且滋味鲜爽回甘。
乌牛早的品种属性
乌牛早产于浙江省乌牛镇一带，且在江南一带每年春茶最早上市，因此而得名。
陈祗时《西江月·乌牛山茶林》词：“见说溪崦青绿，这番应约来登。峰峰岭岭白岚腾，日映茶林风景。惊蛰双芽采了，瓷盅呷啜泉烹。此时相问察山形，恁地知春擅胜。”
惊蛰双芽采了，恁地知春擅胜~正是乌牛瑶草之“早”的神形兼具的描写。
乌牛早茶发芽特早，春芽萌发期一般在2月下旬、3月上旬；发芽密度较大，芽叶肥壮，碧绿，富含氨基酸，春茶鲜叶氨基酸含量约4.2%，茸毛中等。
持嫩性较强；抗逆性较好，产量尚高，适制绿茶，尤其是扁形类名优茶，所制之茶品质超群，清香醇甘，是不可多得的早春绿茶。
乌牛早与龙井
乌牛早按照龙井茶的炒制工艺加工，极像龙井茶。
早期的乌牛早绿茶，如果仅用来尝鲜尚可，如果做为日常品饮，滋味就差了许多。
由于乌牛早的相对品质要逊于西湖龙井茶，所以价格也要比龙井茶尤其是比西湖龙井茶要便宜不少，因此，每年都会有一些不良商贩拿乌牛早冒充西湖龙井。
乌牛早上市早，采的芽头极其细嫩，外形俊美，很多对龙井茶了解不多的人会凭颜值来判断茶的价值，这在多数情形下成立，但对于龙井茶来讲，则并非如此。
乌牛早的品质特征
其外形扁平光滑，挺秀匀齐，芽锋显露，微显毫，芽叶肥壮，形如雀舌，色泽嫩绿光润；
内质香气高鲜，滋味甘醇爽口，汤色清澈明亮，叶底幼嫩肥壮，匀齐成朵。
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