不知不觉中，夏天已经来临，在市场上， 4月18日“宋聘庄”在京应时推出全球首款原液灌装茶饮料的一则消息，为夏季也为普洱茶产业的振兴带来了利好的启示：云南普洱茶产业其实有很宽广的发展空间，云南大叶种茶不仅做成供大家日常品饮具有其独特的魅力，而且作为原料进行深加工，其纯茶饮料、即溶饮料也将会成为饮料市场的主流 。
茶叶的深加工，是指以茶的鲜叶、成品茶叶为原料，或是以茶叶的粗枝老叶、下脚料为原料，利用相应的加工技术和手段生产出含茶的制品。含茶制品可以茶为主体，也可以其他物质为主体，包括：茶饼粕、茶油、茶籽油、茶饮料、茶浓缩汁、茶品、速溶茶、茶粉、有机茶、果味茶、、茶氨酸、茶色素、咖啡碱、茶皂素、儿茶素、茶多酚、茶皂甙、茶叶提取物等。
目前，除了“宋聘茶庄”推出的与普洱茶有着直接关系的“滇皇”四款产品，即滇皇牌普洱熟茶原味饮料、易拉罐饮品、普洱熟茶袋泡茶及普洱生茶袋泡茶外，市面上的普洱茶深加工产品还有：澜沧江啤酒集团的澜沧江原生茶饮料、蒙顿茶制品(昆明)有限公司的普洱茶膏、云南龙润茶业集团的即溶普洱果茶固体饮料、多家饮料厂生产的普洱茶饮料等等。
茶叶深加工技术大体上可以分为：机械加工、物理加工、化学和生物化学加工、综合技术加工。 茶叶的机械加工，是指不改变茶叶的基本本质的加工方法。其特点是只改变茶叶的外形，以便于贮藏、冲泡、符合卫生标准、美观等。袋泡茶是茶叶机械加工的典型产品。茶叶的物理加工，改变了茶叶的形态，成品不再是“叶”了，也不是碎茶。其典型产品有速溶茶、罐装茶水（即饮茶）、泡沫茶（调制茶）。化学和生物化学加工，指采用化学或生物化学的方法加工形成具有某种功能性的产品。其特点是从茶原料中分离和纯化茶叶中的某些特效成分，或是改变茶叶的本质制成新的产品。如茶膏、茶色素系列、维生素系列等等。
茶叶的综合技术加工，则是综合利用上述几种技术制成含茶制品。目前的技术手段主要有：茶叶药物加工、茶叶食品加工、茶叶发酵工程等。 云南是产茶大省，具有丰富的茶叶资源，进行茶叶深加工，对茶产业链条的延伸具有重要意义。首先，充分利用了茶叶资源，将很多的低档茶和茶下脚料中大量可以利用的资源利用了起来，不仅为人类造福，而且也可使企业从中获得经济效益。 其次，丰富了市场产品，让市场中出现了多元化的茶制品。 第三，增加了茶叶的实用功能，使在传统的冲泡方法中不能够得以利用的茶叶的许多功能或功效，有方向、有目的地得到利用，同时通过深加工使茶与其他的物质相配合，可以发挥出更多更好的作用。
进行茶叶深加工有广阔的市场前景，也大大提高了茶叶的附加值。蒙顿公司的一位技术负责人介绍，该企业生产的普洱茶膏，将传统工艺与现代生物科技相结合，由于采用生物固化发酵技术，已从传统茶膏升级为现代化科技产品，这种固态速溶茶敲开了包括西欧、东南亚在内的国际市场大门。而在日本，近年来其从茶叶中提取的高活性茶多酚与黄金等价，这样看来，云南乃至中国广袤的茶园相当于一座金矿。
再分析市场，就深加工产品中的普洱茶饮料而言，其优势是毋庸置疑的。例如云南澜沧江原生茶饮料，是采用领先全球的茶饮料无菌冷灌装线生产的新一代纯茶饮料，具有独特的新鲜茶叶原生风味。而“滇皇”茶饮料以宋聘优质普洱茶为原料，融崂山泉水之灵韵，结合现代加工工艺，原液灌装精制而成，保留了高品质普洱茶香气、汤色及有益成分。普洱茶原汁原味醇和的口感，因差异化自然而然地将普洱茶饮料从市场上包括碳酸饮料在内的其他饮料之中剥离出来，其所具有的健康功效为关注健康的消费者提供了一种很好的选择，而快节奏的现代生活引导年轻的消费者喝冷饮成为一种生活方式，这些因素都促使普洱茶饮料在饮料市场中异军突起，也为普洱茶产业带来了新的活力。不过，有专家提示：普洱茶饮料市场虽然颇具潜力，但切忌生产企业一哄而上、盲目发展。普洱茶饮料生产企业应把着眼点放在提高产品的科技含量上，进行产品细分，使其向功能饮料方向前进。
