菊花为菊科多年生草本植物，是传统的常用中药材之一，主要以头状花序供药用。《神农本草经》记载：“菊花主诸风头眩、肿痛，目欲脱，泪出，皮肤死肌，恶风湿痹，利血气。”《日华子本草》记载：“菊花治四肢游风，心烦，胞膈壅闷，并痈毒，头痛；作枕明目。”
菊花味甘苦，性微寒；有野菊和家菊之分，其中家菊清肝明目，野菊祛毒散火。中医多用以主治目赤、咽喉肿疼、耳鸣、风热感冒、头疼、高血压等病症。若长期食用，还有“利血气、轻身、延年”的功效。产于浙江的杭白菊和产于黄山之巅的贡菊是菊花中的上品，另外，产于安徽亳州的亳菊、滁州的滁菊，产于四川中江的川菊和产于浙江德清的德菊都有不错的药效。
理化分析表明，菊花中含有挥发油、菊甙、腺嘌呤、氨基酸、胆碱、水苏碱、小檗碱、类黄酮、菊色素、维生素A、B、E，微量元素等物质，可抗病原体，增强毛细血管抵抗力；其中的类黄酮物质已经被证明对自由基有很强的清除作用，而且在抗氧化，防衰老等方面卓有成效。
从营养学角度分析，植物的精华在于花果。菊花花瓣中含有17种氨基酸，其中谷氨酸、天冬氨酸、脯氨酸等含量较高。此外，还富含维生素及铁、锌、铜、硒等微量元素，因而具有一般蔬果无法比拟的作用。现代临床医学也证明，菊花可扩张冠状动脉，增加血流量，降低血压，对冠心病，高血压，动脉硬化、血清胆固醇过高症都有很好的疗效。
“从中医角度说，菊花解表清热，清肝明目；从西医角度说，1.菊花可抗病毒，对流感等呼吸道病毒有抑制作用；2.降血糖，降血脂。”
菊花糕：
菊花糕比一般糕点多了菊花的冷香和淡定，而且外形美观，糕甜软酥松，入口即化，齿颊生香，有清凉祛火的功用，因此格外受人喜欢。
材料：杭白菊20~30朵、马蹄粉 200克，新鲜菊花 1朵（切碎）、冰糖适量。
做法：用清水煮菊花约10分钟（将菊花用纱布包起来，可避免隔渣的麻烦），当颜色呈现淡黄色即可，不要煮得时间过长，否则会略带苦味。取出菊花加入冰糖调味，甜度要比正常的略甜一点，因为加入马蹄粉溶液后会有稀释作用。加入已切碎的新鲜菊花。将马蹄粉以适量清水溶解，倒入菊花水大火蒸约15~20分钟，变成完全透明即熟，热食或冷食均可。也可在糊中加入葡萄干、杏肉等细小果脯块或者铺上柠檬片。
菊花粥：
用菊花与粳米同煮成粥，能清心、除烦、明目、祛燥。古人还有菊苗粥，用甘菊新长出来的嫩头，切细，入盐同米煮粥，食之能清目宁心。
菊花火锅：
苏杭一带的名馔，它将鲜菊花瓣浸于温水中漂洗，捞起放入竹篮里滤净。暖锅里盛着原汁鸡汤或肉汤，桌上备有生鱼片或生鸡片。将鱼片或肉片投入锅时，须抓一些菊花瓣投入汤中，鱼片鸡汤加上菊花“三合一”所产生的清香和鲜美，特别奇特，令人胃口大开。
糖尿病、高血压：菊花配枸杞，煮水喝，可降低血压，血脂。
风热感冒：菊花配桑叶、夏枯草，泡水喝（糖尿病人不要加糖），可治热感冒。
