上等优质原料是炒制名的基础。关于这点，深以为然。对此，信阳毛尖严格抓好采摘环节，确保所摘茶叶均为鲜嫩，质优。
【采摘要求】
特级毛尖一芽一叶初展的比例点85%以上;一级毛尖以一芽一叶为主，正常芽叶占80%以上;二三级毛尖以一芽二叶为主，正常芽叶占70%左右;四五级毛尖以一芽三叶及对夹叶为主，正常芽叶占35%以上;要求不采蒂梗，不采鲜叶。
80年代后期，新开展的特优珍品茶，采摘更是讲究，只采芽苞。
信阳毛尖对盛装鲜叶的容器也很注意，用透气的光滑竹篮，不挤不压，并要求及时送回荫凉的室内摊放2-4小时，趁鲜分批、分级炒制，当天鲜叶当天炒完。
