七在中国是个很吉利的数字，七子作为多子多福的象征，七子饼茶形似圆月，为云南传统出口港澳与东南亚一带，为华侨所喜爱作为彩礼或赠送亲友，所以有侨销圆茶，侨销七子饼茶之称。
圆有团员意涵，七子为多福多子之意。一筒七饼，每饼净重357克，直径约7寸（21厘米），筒身约7寸（21厘米）。计划经济时代至二十世纪九十年代末期，国营勐海茶厂 生产饼茶一直是市场主流茶品，原料以三至六级为主，生茶，渥堆熟茶茶品都有生产。
七子的规制是起自清代，《大清会典事例》载：“雍正十三年”（1735年）提准，云南商贩茶，系每七圆为一筒，重四十九两(合今3.6市斤.1.8公斤)。
征税银一分，每百斤给一引，应以茶三十二筒为一引，每引税银三钱二分。于十三年为始，颁给茶引三千。这里，清政府规定了云南藏销茶为七子茶，但当时还没有这个提法。清代前期和中期，七圆一筒原是清政府为了规范计量，规范生产和运输所制定的一个标准。
清末，由于茶叶的形式制变多，如宝森茶庄出现了小五子圆茶，为了区别，人们将每七个为一筒的圆茶包装形式称为“七子圆茶”，但它并不是商品或商品名称。
民国初期，面对茶饼的重量的混乱，竞争的压力，一些地区成立了茶叶商会，试图统一，如果思茅茶叶商会在民国十年左右商定。每圆茶底料不得超过6两，但财大气粗又有新界背景的“雷永丰”号却生产每圆6两五钱每桶八圆的“八子圆茶”，不公平的竞争下，市场份额一时大增。
中华人民共和国成立后，茶叶国营，云南茶叶公司所属各茶厂用中茶公司的商标生产在“中茶牌”圆茶。二十世纪七十年代初，云南茶叶进出口公司希望知道更有号召力，更利于宣传和推广的名称，他们更改“圆”为“饼”，形成了这个吉祥的名称“七子饼茶”。此次，中茶牌淡出，圆茶的称谓也退出了舞台。
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